نرخ يا ميزان جابجايي حرارت از يك منطقه گرم به منطقه سردتر را جريان حرارت
مي نامند. هدف اصلي از عايق كاري جلوگيري از جريان حرارت است. واژه هدايت حرارتي
بيانگر ميزان حرارتي است كه در واحد سطح و به ازاي يك درجه سانتي گراد اختلاف (k)
W/(m°C) دما جريان مي يابد. هدايت حرارتي توسط واحد وات برمتر درجه سانتي گراد
Btu/(h.ft يا 2 مي .F) بيان گردد. اينك مقاومت حرارتي را مي توان متضاد با عبور حرارت
از عايق توصيف نمود و آنرا با معادله زير نشان داد:
مقاومت حرارتي (R) = t/k [(m2.°C)/W] يا [(h.ft2°F)/Btu]
ضخامت عايق ( بر حسب متر يا اينچ ) = t در اينجا
بيشتر باشد، نوع عايق بهتر است. جريان (R) هر چقدر كه ميزان مقاومت حرارتي
حرارت عبوري از يك سطح مسطح عايق را مي توان از طريق زير محاسبه نمود:
Wh ( ( بر حسب وات ساعت
R
ΔT × A
= جريان حرارت عبوري در يك ساعت
اختلاف دما در مقطع عرضي مواد عايق ( بر حسب درجه سانتي گراد) = ΔT در اينجا
مساحت سطح ( بر حسب متر مربع) = A
بعنوان مثال يك صفحه مسطح ده متر مربعي با دماي 140 درجه سانتي گراد درنظر
0/045 و W/(m.°C) گرفته شود. اين صفحه توسط عايقي كه هدايت حرارتي آن معادل
ضخامت آن 51 ميلي متر است، پوشانيده شده است. دماي سطح بيروني عايق 10 درجه
سانتي گراد مي باشد.