فیلتر شنی از گذشته بسیار دور به عنوان روشی موثر برای تصفیه آب استخر مورد استفاده قرار می گرفت. در فیلتر های تصفیه شنی به جای آن که بستر فیلتر از جنس خاک باشد ازشن و سنگریزه و سیلیس استفاده می شود . سیلیس در نقش یک فیلتر طبیعی عمل می کند و ناخالصی های موجود در آب را از آن جدا می کند. فرآیند تفکیک آلاینده های آب با استفاده از فیلتر تصفیه شنی به واسطه ترکیبی از دو فرآیند زیر انجام می گیرد :


1.ذرات جامد و ذرات معلق موجود در آّب در فاصله کوچک بین دانه های ریز شن به َدام می افتند.


2.مواد ژلاتینی و لزج و چربی ها تمایل بسیار زیادی به چسبیدن به دانه های شن دارند. به همین جهت است که در فیلتر تصفیه شنی برای افزایش هر چه بیشتر بازدهی فیلتر به آن اشاره شد اغلب با اصطلاح لخته شدن مورد اشاره قرار می گیرد. بستر فیلتر شنی تا زمانی که مقدار کافی مواد ژلاتینی در بستر ماسه ای شکل نگیرد به محدوده مطلوب نمی رسد . راندمان این فیلترهای تصفیه را می توان با افزودن موادی مانند سولفات آلومینیوم یا پتاسیم آلوم به سیستم گردش آب استخر تسریع نمود.البته این روش به دلیل افزایش PH آّب چندان هم توصیه نمی شود.


به این ترتیب فیلتر تصفیه به واسطه دو فرآیند یاد شده آلاینده های موجود در آب را تفکیک می کنند.به تدریج با افزایش حجم آلاینده های تفکیک شده از آب افت فشار ایجاد شده به واسطه فیلتر نسبت به افت فشار اولیه دایما افزایش می یابد .


فیلتر تصفیه شنی به دو دسته کلی تقسیم می شوند :


1.فیلتر تصفیه شنی فشاری یا فیلتر شنی با بازدهی بالا


2فیلتر تصفیه شنی معمولی


فیلتر های تصفیه شنی فشاری که گاهی به آن ها فیلتر تصفیه شنی فوری نیز گفته می شود پیش از این به صورت مخازن فلزی با شدت جریان کمتر از 11.4L/MIN در هر متر مربع ( gpm3 در هر فوت مربع ) ساخته می شدند . در حالی که مدل های جدید این فیلترها از جنس مخازن فایبرگلاس یا سایر مواد کامپوزیتی با شدت جریان بینL 54-215 در هر متر مربع (gpm20-5 در هر فوت مربع ) ساخته می شوند.


ساختار این فیلتر ها به گونه ای است که ناخالصی های آب با عبور از میان لایه های شن و سنگریزه موجود در مخزن گرفته می شود.
آب در داخل مخازن این دسته از فیلتر ها تحت تاثیر مقاومت ایجاد شده به واسطه شن و سنگریزه و سیلیس آن ها را به جداره مخزن می فشارد . از این رو به آن ها فیلتر فشاری گفته می شود .


فیلتر تصفیه شنی معمولی در استخر های پرورش ماهی یا استخر های تزیینی نیز مورد استفاده قرار می گیرند. در این استخرهای پرورش ماهی یا استخر های تزیینی نیز زیاد مورد استفاده قرار می گیرند. در این استخرها خط تخلیه اصلی با یک لایه سنگریزه و سنگ و شن پوشانده می شود . با مکش آب به داخل خط تخلیه جریان آب به ناچار باید از میان بستر شن و سنگریزه ایجاد شده عبور کند که طی آن ناخالصی های موجود در آب نیز تفکیک می شود .


در صورت استفاده از این فیلتر ها در استخرهای پرورش ماهی و فضولات ماهی ها و مواد آلی فاسد شده و جلبک ها و خزه های استخر پس از گذشت چند هفته ماده ای مشابه با صابون را در بستر فیلترشنی ایجتئ می کنند که آنزیم های موجود در آن ناخالصی های انباشه شده در بستر فیلتر شنی را تجزیه می کند. بدین ترتیب فیلتر تصفیه شنی این استخرها طی یک فرآیند طبیعی دایما تمیز می شوند. از این فیلترها گاهی فیلتر های بیولوژیکی نیز تعبیر می شود.


در کاربردهایی مانند استخر های پرورش ماهی یا استخر های تزیینی از فیلتر شنی معمولی استفاده کنید . چرا که در صورت به کارگیری فیلتر دیاتومی یا فشنگی حجم بالای آلودگی و ضایعات موجود در آب به سرعت موجب مسدود شدن مسیر فیلتر می شود .


ضمن آن که تمیز کردن آن ها نیز به سادگی با پسشویی فیلتر امکان پذیر نیست .


مقدار ناخالصی های که فیلتر قادر به نگه داشتن آن است به اندازه بستر شنی مورد استفاده بستگی دارد. ظرفیت فیلتر تصفیه شنی نیز بر اساس سطح فیلتر و شدت جریان آب عبوری از آن های سنجیده می شود . سطح مفید فیلتر های تصفیه بر مبنای سطح بستر ایجاد شده توسط آن ها محاسبه می شود . از آنجا که مخزن فیلتر های شنی به صورت مدور ساخته می شود سطح فیلتر های شنی را به سادگی می توان با استفاده در استخرهای خانگی معمولا به صورت کروی شکل و مدور با قطری بین ( ft4-2 (0.6-1.2 m ساخته می شوند. البته تمام فضای موجود در محفظه فیلتر با شن پر نمی شود بلکه بین بالاترین سطح شن و خروجی توزیع کننده آب معمولا فضای کوپکی در نظر گرفته می شود که به آن اصطلاحا به آن فاصله آزاد می گویند. این فاصله باید از کاتالوگ شرکت سازنده استخراج شود . البته به طور تقریبی مقدار آن حداقل باید به اندازه یک دوم عمق بستر شنی در نظر گرفته شود.

لوله کشی فیلتر تصفیه شنی استخر معمولا انعطاف پذیر بالایی دارد که این مشخصه به ویژه برای استخرهای جدید و یا استخر های قدیمی بازسازی شده می تواند مفید واقع شود بنابراین لوله کشی آّب ورودی و خروجی و لوله کشی تخلیه فیلتر را می توان بر مبنای جانمایی سیستم لوله کشی فضای موتورخانه و امکانات موجود در نظر گرفت.